肝区疼痛是指位于右肋部或剑突下的部位有疼痛的感觉，疼痛性质为间歇性或持续性隐痛。钝痛或刺痛，疼痛前一段时间内，患者可感到右上腹不适。疼痛可时轻时重或短期自行缓解。肝脏本身对痛觉并不敏感，肝区的疼痛主要原因是肝内胆管受刺激引起的疼痛以及肝细胞膜受牵拉所造成的疼痛。
肝部疼痛常见于肝癌，肝硬化，肝炎等肝部疾病，有时候还可以见于胆囊疾病，持续性的肝区疼痛在排除外伤的原因下要考虑肝部疾病，劳累，心理作用也有一定关系。
临床上的确有一部分诊断为乙型肝炎病毒携带者或慢性肝炎恢复期病人，多次查肝功能正常，无厌油、乏力、腹胀、纳差等症状， 但出现肝区疼痛， 被忽视为病人心理负担过重或肝细胞修复再生刺激肝包膜所致，没有引起医生足够的重视。有资料显示肝活检证实这些病人的肝脏均存在炎症及纤维化， 且肝损害的程度愈重， 疼痛愈明显，甚至部分病人因肝区疼痛而影响正常工作及睡眠。有资料提示，伴有肝区疼痛的乙型肝炎病毒携带者肝活检证实他们均存在一定的炎症及纤维化，如果长期忽视该症状，势必会导致病情逐渐进展至肝硬化，延误治疗时机。对于经济条件较好而又愿意接受治疗的乙型肝炎病毒携带者，应该及早采取积极主动的措施，比如调节免疫，抗病毒，这样不仅能使不少人早日康复，而且这种治疗还可大大降低肝硬化、肝癌的发生。
可能产生肝区疼痛的因素：
1.肝炎及肝炎恢复期：得了肝炎，由于肝脏的炎症造成肝脏肿大，使得肝包膜上的神经受到炎症刺激或牵拉，引起肝区疼痛;肝炎恢复期也可因为肿大的肝脏回缩，牵拉肝包膜上的神经而感觉到肝区疼痛或不适。
2.脂肪肝：由于肝脏被脂肪组织浸润，肝脏肿大，引起肝区不适或疼痛。
3.劳累：肝脏是为人体提供能量的化学加工厂，劳累时，体内能量供应不足，即可出现肝区疼痛或肝区不适。
4.肝癌疼痛产生的原因主要是肿瘤迅速增大，压迫肝包膜，产生牵拉痛，也可因肿瘤的坏死物刺激肝包膜所致。少数患者自发地或于肝穿刺后突然出现肝区剧烈疼痛，多是由于位于肝脏表面的癌结节。
5.伴有胆囊疾病时常有肝区疼痛或肝区不适。但要除外肋间神经痛或肝病后的肝区不适心理障碍综合征。
